Твердое туалетное мыло является древнейшим средством личной гигиены человека, имеет прекрасные очищающие и обезжиривающие свойства, но вместе с тем, обладаем и рядом существенных недостатков. Среди них довольно сильное иссушающее действие на кожу и высокая чувствительность к жесткости воды (вспомните белые хлопья, которые могут образовываться в мыльном растворе). С чем это связано? Иссушающее действие на кожу является прямым следствием прекрасных обезжиривающих свойств мыла. Вместе с загрязнениями оно смывает и защитный липидный (жировой) слой кожи. Последствиями этого могут быть сухость, шелушение, покраснение и даже дерматозы (при очень чувствительной коже). Чувствительность же к жесткости воды связана с его химической природой. Мыло – это сбалансированная смесь натриевых солей жирных кислот, полученная из растительных масел и животных жиров (в основном говяжьего жира). Эта смесь (натриевое мыло) имеет твердую консистенцию, но в то же время хорошо растворима в воде, обладая тем самым, хорошими моющими свойствами. При попадании натриевого мыла в жесткую воду, которая называется так из-за присутствия в ней повышенного количества солей кальция и магния, оно моментально превращается в нерастворимое «кальциевое мыло», чем и являются белые хлопья в мыльном растворе в жесткой воде.